Sostenibilidad

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Complejo o no, lo cierto es que la economía circular ha venido para quedarse. Como afirma Carolina Ibáñez, gerente de Desarrollo Ambiental de Repsol: “La economía circular ya no es tendencia, es una realidad. La sociedad es una parte implicada, y la propia sociedad es la que cada vez más demanda ese cambio de modelo, el ser más sostenible, el ser más circular”. En el caso de las ciudades, esa complejidad se hace patente si pensamos en la variedad de urbes existentes. Como afirma Ángel Fernández Homar, presidente del Patronato de la Fundación para la Economía Circular, “cada ciudad tiene una idiosincrasia. No es lo mismo una del norte de España que del sur. Ni una ciudad de más de un millón de habitantes que de menos”. A ello se añaden otros parámetros, como el trazado urbano (si es antiguo o de nuevo cuño), la orografía del terreno o algo tan determinante como la implicación de ciudadanos, empresas y administración.

Por eso, y sin que exista una receta perfecta que se pueda aplicar a todas las ciudades, hay otra solución que María del Mar Borrego-Marín, profesora de Economía Aplicada de la Universidad de Sevilla, define como la teoría de las “7 erres”. ¿En qué consiste?

Los cascos urbanos de muchas grandes ciudades se están rediseñando para acoger esta nueva movilidad. En España, Barcelona busca una reorganización de la ciudad limitando el tráfico motorizado y dando el espacio al peatón y los carriles bici, que han aumentado en un 72% desde 2015. Otras urbes como Madrid restringen el acceso a los vehículos más contaminantes. La misma tendencia se sigue en capitales como Londres, Berlín, París y Copenhague a pesar de que, en muchas de ellas, este tipo de nueva movilidad “exige un rediseño de las ciudades y no siempre es del todo factible, ya que muchas veces la urbe está construida de forma muy específica y hay limitaciones”, apunta David Blanco, profesor del área de Economía Financiera y Contabilidad de la Universidad de Burgos.

Estas limitaciones son menores a la hora de expandir una ciudad. Según Carrillo, para crear ciudades circulares ideales, las políticas de rediseño deberán orientarse a regular la durabilidad y las posibilidades de reutilización, actualización y reparación de todos los elementos urbanos. Es decir, que el rediseño pasa, indefectiblemente, por que este se centre, además, en asegurar el resto de erres.

• Nuevo proyecto de ley. La iniciativa más reciente en este aspecto ha partido del Consejo de Ministros que, este mes de junio, ha aprobado el proyecto de ley de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario, en el que se establece que, si sobra comida, primero se debe intentar destinar al consumo humano mediante la donación a bancos de alimentos y, de no ser posible, se deben transformar en otros productos como zumos o mermeladas. Si esta opción tampoco es viable, deberán servir para la alimentación animal y, en última instancia, para la elaboración de subproductos industriales y el reciclado para obtener compost o combustibles.
• Naranjas amargas como biogás en Sevilla. La capital andaluza tiene alrededor de 50.000 naranjos urbanos que producen naranja amarga, un fruto que no tiene una reutilización definida y cuyo destino directo es el vertedero. Con la idea de darle una vida útil lo más larga posible a la materia prima, en esta ciudad han decidido convertir su zumo en biogás y, con esta energía, garantizar la autosuficiencia energética de sus depuradoras y la propulsión de los autobuses urbanos. Y no solo eso: los restos orgánicos se convierten en compost para el campo.
• La M-40 del agua en Madrid. La capital creó un sistema circular de tuberías subterráneas que distribuyen aguas depuradas para reutilizarlas en el riego de zonas verdes, baldeo de viales o limpieza de alcantarillado.
• El excedente de gel hidroalcohólico. Organizaciones sin ánimo de lucro como la Fundación Valora tratan de evitar que los productos acaben en la basura. Esta institución en concreto pone a disposición de instituciones y centros asistenciales excedentes de toda clase. Entre el material que tienen disponible en la actualidad se encuentran 100 teléfonos inalámbricos o más de un centenar de cajas con botes de gel hidroalcohólico. Desde 2014 han recibido donaciones de más de 700 empresas y han recuperado alrededor de 3,5 millones de artículos entre 600 organizaciones.

“Se trata de aprovechar nuestros recursos todo lo que podamos, intentar reparar lo que se estropea, alargar la vida útil de los productos”, explica la gerente de Desarrollo Ambiental de Repsol. “Por ejemplo, si se nos estropea un electrodoméstico, ¿por qué no intentar arreglarlo primero, mirar si lo podemos reparar, antes de tirarlo y comprar uno nuevo? Aquí también entraría reducir el desperdicio alimentario”. De cara a ser lo más eficiente posible a la hora de reparar o de sustituir, el presidente del Patronato de la Fundación para la Economía Circular señala que no siempre lo ideal es reutilizar o reparar, y pone de ejemplo un electrodoméstico que sea de eficiencia energética baja: “Hay que saber decidir qué es aquello que me está dando calidad y un consumo ambiental adecuado”, explica.

En este contexto es en el que entran las iniciativas basadas en la economía circular como la de Reutilizak, que pone los dispositivos a disposición de centros educativos, cooperativas, entidades sociales y familias en vulnerabilidad social. El proyecto ha recuperado 2.800 ordenadores y colaboran con empresas como Metro de Madrid o IBM.

Lo mismo puede hacerse con la tecnología utilizada por la Administración. La Casa Azul es una empresa de Almería que ha retirado 2.000 ordenadores de organismos públicas. Los revisan, formatean y amplían su memoria para que puedan seguir funcionando.

Ahora, en Taiwán este mismo investigador ha construido una estructura de nueve pisos de altura con 1,5 millones de botellas de plástico que recogió en tan solo dos semanas. Al mismo tiempo, unos investigadores de la Universidad de Tokio han creado un material de construcción similar al cemento enteramente a partir de restos de comida como cáscara de plátano y naranja, cebolla, hojas de té, café molido, calabaza y algas.

Aunque a menor escala, las ciudades españolas también siguen la tendencia de recuperar los materiales. Es el caso del Ayuntamiento de Zarautz (Gipuzkoa), que ha creado un parque infantil fabricado con plástico reciclado y Molder Disnova, una compañía valenciana, usa cascara de arroz para fabricar toboganes y asientos de columpio.

Por su parte, Palencia utiliza en el mobiliario de su ciudad bancos y mesas de pícnic creadas a partir de polímero reciclado y La Rioja utiliza señales de tráfico creadas a partir de neumáticos desechados que, según la revista de la DGT, son más ecológicas, económicas y seguras ya que, al estar fabricadas con materiales elásticos y ligeros, sin cantos ni perfiles cortantes, se reducen las lesiones en caso de accidente.

El reciclaje tendrá éxito, comenta Borrego-Marín, en la medida que se conciba como un punto intermedio del proceso de la economía circular y no como el final. La conexión con el resto de las erres es innegable. Por ejemplo, con el rediseño de los productos y ciudades, ya que con solo una pequeña cantidad de cualquier material mezclado se hace imposible el reciclaje.

Carrillo incide en la idea de que en Europa solo el 12% de los recursos materiales utilizados para la nueva producción provienen del reciclaje y de la recuperación, mientras que el 88% restante “implica una nueva extracción de materias primas, buena parte de ellas importadas”. No obstante, Borrego-Marín defiende que los nuevos PERTE (Proyectos Estratégicos para la Recuperación y Transformación Económica) convierten a la gestión de residuos “casi en obligación”.

El objetivo del proyecto es conseguir la circularidad. Algunas de las siete erres las encontramos a través de iniciativas como los talleres de costura que dan una segunda vida a redes de pesca en desuso, el aprovechamiento de todas las partes del pescado e incluso en el edificio en el que se sitúan, en el puerto de San Sebastián y cedido por el Gobierno vasco, que incorpora un sistema de hidrotermia para el aprovechamiento de la energía térmica del mar. También trabajan en un proyecto de placas fotovoltaicas que, ubicadas en el tejado, sean capaces de generar buena parte de la electricidad que se consume. Por todo ello, en 2022 este restaurante ha recibido uno de los cuatro premios Sol Sostenible #AlimentosdEspaña que la Guía Repsol otorga con la intención de difundir el esfuerzo y la decisión por adoptar prácticas responsables con el medio ambiente dentro del sector de la restauración.

_{Publicado en El País}